El monitor de deporte adaptado: entrevista con José Miguel López Agudo

José Miguel López es el Director deportivo del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo. Tiene la conversación rápida propia de las personas que atienden muchos frentes y el tono apasionado de quien ama su trabajo. Él es monitor de deporte adaptado y junto con su equipo son la cara amable de un proceso que comienza con una discapacidad, en la mayoría de los casos reciente y sobrevenida, y termina con la adaptación a una nueva vida en la que practicar deporte es fundamental.

¿Cuál es la diferencia entre monitor de deporte adaptado y preparador físico?

El preparador físico es un profesional que trabaja con el deportista con el fin de alcanzar unos objetivos deportivos, generalmente ligados a la competición. El objetivo del monitor de deporte adaptado es la rehabilitación del paciente. Mejorar la calidad de vida de un lesionado medular. Potenciar la capacidad residual. Reforzar lo que tiene para suplir lo que le falta. Ayudarlo a que se adapte a una nueva vida, no se puede estar en el entorno hospitalario para siempre.

¿Hay algo que diferencie a un monitor de deporte adaptado de un monitor de deporte con personas sin discapacidad?

Aunque me gustaría decir que no, sí hay algo que nos diferencia. Solamente una cosa. Nosotros tratamos con pacientes con una lesión reciente y sobrevenida. Nuestro trabajo tiene un componente psicológico muy importante. Por lo demás, los sistemas son los mismos.

¿Cuál es la principal tarea de un monitor de deporte adaptado?

Nuestro trabajo complementa la rehabilitación física que realizan los médicos y fisioterapeutas con propuestas deportivas. Y lo hacemos de manera completamente diferente, fuera del hospital, en el gimnasio. No llevamos batas, trabajamos con música. Ayudamos a mejorar el trabajo clínico, que es muy importante y lo completamos.

¿Qué formación se necesita para ser un monitor de deporte adaptado?

Con un módulo medio o superior de Animación Deportiva es suficiente. Pero se requiere una actitud especial: no ver la discapacidad. Pensar que estás trabajando con personas, no con personas con discapacidad. Albergar sentimiento de pena es negativo en un trabajo como el nuestro, no funciona. A veces hemos tenido gente haciendo prácticas, o incluso profesionales que les ha pasado esto y el proceso se resiente. No estás con deportistas discapacitados, estás con deportistas.

¿Cómo valoras lo que el deporte supone para una persona con discapacidad?

Es totalmente necesario realizar este tipo de actividad física. El movimiento es natural, permanecer quieto no lo es. El deporte es esencial para mantener la forma física, la fortaleza, la elasticidad. Y sobre todo para tener la cabeza ocupada. Marcarse objetivos y alcanzarlos, plantearse desafíos y lograr superarlos. Hay que potenciar todo eso para estar a tope de motivación.

¿En qué casos crees que es especialmente recomendable practicar deporte?

En todos. Simplemente hay que elegir la modalidad de deporte adecuada y el nivel de intensidad. Pero hacer una actividad física es bueno para todas las personas, con y sin discapacidad.

¿Qué opinas del deporte adaptado en España?

El deporte adaptado de competición está a un nivel muy alto, se está haciendo muy bien y hay gente muy buena haciendo cosas increíbles. Pero tenemos pendientes dos cosas: la normalización del deporte por salud, simplemente con el objetivo de cuidarse. Y también la verdadera normalización del deporte adaptado en el día a día, en un entorno cotidiano. En otros países como Alemania y Francia esto está muy integrado y hay una verdadera inclusión. Hay equipos de baloncesto en silla de ruedas que tienen jugadores con y sin discapacidad y eso se da también en otros deportes. No hay deporte y deporte adaptado, hay diferentes modalidades deportivas.

¿Qué crees que se podría hacer para fomentar el deporte adaptado?

Darlo a conocer sin aspavientos, sin diferenciarlo. No ver la silla de ruedas, sino a la persona, al deportista. Y también darle visibilidad a los deportistas anónimos. Siempre se habla de los héroes, de los que hacen grandes hazañas deportivas. Pero el mundo no lo hacen los héroes, lo hacemos las personas reales. Ver ese lado, el lado del trabajo cotidiano de muchísimos deportistas que sacan el tiempo de donde sea para entrenar, para jugar, también sería bueno.

¿Cómo es el trabajo en el Hospital Nacional de Parapléjicos?

Tiene momentos complicados, el personal de planta es quien vive la parte más dura, la primera fase tras la lesión. Nosotros entramos en una segunda fase, cuando el paciente ve que puede seguir haciendo cosas. Y ve que además también puede jugar al tenis. O al baloncesto. Ahí trabajar la motivación es crucial para seguir adelante en la recuperación.

¿Qué te llevó a ser monitor de deporte adaptado?

La casualidad. Siempre he trabajado con personas. Me encanta viajar y estuve tres años en los que trabajaba en lo que me salía para ahorrar, coger la mochila e irme. En el verano de 1991, una amiga me dijo que había aquí una plaza libre. Entré y cuando terminó el verano me ofrecieron quedarme. Y me quedé. Supe que había encontrado mi lugar.

¿Qué le aconsejarías a una persona con discapacidad que quiere practicar deporte?

Pues este consejo no es mío, es de Pascual, un chaval que trabaja, hace deporte, conoció a una chica y se casó estando ya en silla de ruedas: Fuera los “es que” y los “pero”. Refugiarse en ellos no conduce a nada. Deshazte de ellos y para delante. No es fácil. Pero una vez lo consigues, ves que los límites solo los pones tú.

¿Y a un monitor de deporte adaptado?

Pensar que trabaja con personas. Olvídate de trabajar con personas discapacitadas. Si buscas gente con necesidades especiales para que tú los atiendas no te metas en esto. El resultado no es bueno, se acaba cayendo en el paternalismo. Pero si te gusta trabajar con personas y te gusta el deporte, ¡adelante! Es apasionante.

Desde AFAE muchísimas gracias a Jose Miguel y al Hospital Nacional de Parapléjicos por su colaboración y la gran labor que realizan para facilitar y promover el acceso al deporte adaptado. Y os animamos para que aprovechéis las vacaciones y practiquéis algún deporte con el que recargar pilas y conseguir un mejor descanso y bienestar. Garantizado.

Fotografía de portada © Juan Carlos Monroy